Le détroit de Somosomo et l'île de Taveuni

Le détroit de Somosomo vu depuis Taveuni

Après avoir exploré les criques sauvages du sud-est de Vanua Levu, nous avons traversé le détroit de Somosomo, pour rejoindre l’île de Taveuni surnommée the « Garden Island », c’est-à-dire « l’Ile-Jardin ».

Une île qui mérite bien son nom, avec ses maisons agrémentées de clôtures florales, ses immenses cocoteraies entrecoupées de forêts pluviales quasi inviolables, ses innombrables arbres fruitiers (manguiers centenaires, papayers chargés à craquer, citronniers odorants, etc.), ses champs de succulents ananas, et ses beaux légumes que l’on peut acheter un peu partout à des prix fort sympathiques.

Camion en cours de chargement de taro, une tubercule dont rafolent tous les habitants du Pacifique Sud

Mais ce que nous avons trouvé encore plus sympathique, ce sont ses habitants, très chaleureux, nous abordant pour nous demander d’où nous venions, nous offrant des fruits ou le produit de leur jardin, s’arrêtant spontanément en voiture pour nous serrer la main ou pour nous conduire là où nous voulions.

Du coup, nous avons passé plus de temps que prévu sur Taveuni, y revenant à deux autres occasions (de retour de Rambi puis de Matangi).  Au programme de ses trois petits séjours, des escapades en auto-stop, à pied ou en bateau (très souvent sous la pluie qui arrose copieusement cette île-jardin)  pour explorer le sud de l’île où nous nous sommes fait saucer comme jamais, le nord et l’ouest où de superbes cascades coulent à flot. Et partout, la même chaleur humaine : souhaits incessants de bienvenue, nombreuses invitations à partager le kava du sevusevu, enfants joyeux, curieux et très bien élevés nous accompagnant en nous bombardant de mille questions.

Les femmes lavant le linge à la rivière

Et les enfants jouant tout seuls dans l'eau

Vini nous rejoint au restaurant avec un seau de kava pour notre bienvenue

Chez Vini (assis en bleu) et ses joueurs de foot, on rigole bien !!!

Dans une camionnette, après quatr heures de pluie

Dans une autre camionnette, un jour sans pluie (ça arrive, mais rarement)