Descente de la Dordogne en canoé

La descente de la Dordogne faisait partie de la longue liste de ce que j'aimerais faire à l'occasion de mes retours sporadiques en France. Eh bien, c'est fait, et ce fut un vrai régal.

C'était au mois d'août, mais dans sa partie haute et sauvage, entre Argentat et Vayrac,

on peut passer des journées à naviguer dans son canoë sans rencontrer grand monde. La preuve en image ...

La Dordogne, dans sa partie haute, est une succession de circonvolutions, mais sans réelles difficultés techniques. Pas de rapides effrayants comme ceux que j'avais descendus sur le Zambèze. Pas de gros dénivelés ni de gros débit sen été. Non ! C'est très tranquille et il suffit d'un petit niveau en canoë-kayak pour pouvoir faire plusieurs jours de randonnée nautique plaisante. 

Evidemment, comme on est en pleine nature, seul le bivouac en totale autonomie est possible.

Pour une descente de plusieurs jours, il faut donc, un canoë, mais on en loue facilement dans toute la région, mais aussi une tente à moins de dormir à la belle étoile ce qui fut le cas la plupart du temps, et puis du ravitaillement stocké dans des bidons étanches, au cas où on dessalerait, ce qui serait vraiment un exploit comique.

Les paysages sont somptueux et très "minéraux", la rivière ayant eu beau jeu dans cette région truffée naturellement d'avens et de gouffres qui ont fait la célébrité du Périgord depuis le paléolithique (Lascau, Pech-Merle, Les Eyzie, Tourtoirac, Proumeyssac, Padirac, Bara-Bahau, Combarelles, Font de Gaume, etc.).

Et puis, il y a Carennac, village de  600 habitants mais qui mérite amplement son label

 

Du temps où il se nommait Carendenacus, Carennac était un village médiéval rassemblé autour d'une église dédiée à Saint-Sernin et dépendant de l'abbaye de Cluny. Sous l'impulsion de cette grande abbaye la paroisse devint prieuré et entreprit la construction de l'actuelle église Saint-Pierre, édifice roman du XI° siècle. À l'intérieur du prieuré, le visiteur découvre un cloître mi-roman, mi-gothique et dans la salle capitulaire une Mise au Tombeau de la fin du XV° siècle ainsi que les bas reliefs du XVI° siècle relatant la Passion du Christ. Le château des Doyens, construit au XVI° siècle, abrita de 1681 à 1685 le célèbre François de Salignac de Lamothe Fénelon, futur archevêque de Cambrai, qui choisit "cet heureux coin de terre" pour écrire "Les Aventures de Télémaque".

  

Les longues algues qui s'étirent au fil de l'eau sont fleuries, à cette époque de l'année.

 

Et tout le long du voyage, de belles bastides, ou des cjhateaux surplombant la Dordogne

La rivière s'élargit, il est temps de rendre le canoë.

Mes balades de l'été

Cette année, j’avais plein de projets en filant à 250 km/h avec le TGV, mais toutes les contraintes qui me sont tombées dessus à l’arrivée m’ont obligé à réduire mes velléités de touriste nomade et actif : un peu de marche entrecoupée de baignades entre le Cap Cerbère et Port-Vendres, pour commencer,

La baie de Paulilhe, et plus loin, le Cap Cerbère qui sert de frontière avec l'Espagne.
Remarquez les fonds sons-marins exceptionnels

Les randonneurs en kayaks se dirigent sur le Cap Béart

Une des nombreuses criques qui découpent le littoral entre Port-Vendres et Puerto de la Selva.
On n'est qu'à une demie heure de marche de Port-Vendres

Pört-Vendres, le meilleur abri de la Méditerranée, côté français

puis, quelques belles randonnées en Cerdagne, du côté des Bouillouses, d'Angoustrine, de la vallée de la Tèt, entrecoupées de baignades dans les eaux chaudes de vieux bains romains,

et pour terminer, de superbes randonnées à la journée, dans les Alpes, dans le parc national du Queyras, un endroit que j'aime tout particulièrement, et dont j'avais fait le tour, en bonne compagnie, il y a une quarantaine d'années. Gloups ! A cette époque, je n'avais pas peur de marcher toute la journée avec un sac à dos de plus de 20 kg, et d'aller faire un footing dans la foulée.

Saint-Véran, plus haut village d'Europe

Abriès, qui fut le point de départ de toutes ces randonnées à la journée

Pour info, depuis plus de deux ans, je n'utilise plus qu'un petit appareil photo compact Fuji, sauf pour ce qui est des photos de papillons ou de fleurs. Il tient dans la poche, m'offre la possibilité de choisir mes réglages, et je l'ai équipé d'un filtre polarisant. Il convient parfaitement à mes besoins dans 95% des situations.

La France ! Quelle merveille !

Chaque fois que je reviens en France, je suis toujours aussi sidéré par la beauté et la variété des paysages. Dans le TGV qui me conduit de Paris à Perpignan, je reste le nez collé à la vitre, émerveillé par les champs de colza en fleur, les belles forêts, les bocages vallonnés où les vaches ruminent en me regardant passer, les vignobles aux lignes parfaites, puis les éoliennes fièrement perchées sur le contrefort des garrigues, avec les neiges du Canigou en toile de fond, et pour finir, les étangs qui bordent la Méditerranée, au bleu inimitable.

Et ça me donne envie de vite reprendre mon sac à dos pour m’éloigner de cette trajectoire rituelle et aller rejoindre le sentier des douaniers qui longe la Côte Vermeille, ou de partir randonner dans les Pyrénées, ou les Alpes, ou le Massif Central, d’aller faire une descente de rivière en canoë, ou de filer à vélo le long d’un grand fleuve ou du Canal du Midi.

Voici donc comme promis, à l’attention toute particulière des nombreux lecteurs étrangers assidus de mon blog qui se reconnaîtront (ukrainiens, russes, belges, américains, espagnols, allemands, laotiens, etc… la liste serait trop longue), quelques images qui vous donneront certainement envie de venir un jour du côté de chez nous, comme 90 millions d’autres citoyens du monde le font chaque année.

Remarque : très exceptionnellement, ces photographies ne sont pas de moi. Je les ai glanées à la va-vite sur Internet, car je ne disposais malheureusement pas de mes archives photographiques, le jour où j'ai publié ce message. Elles semblent libres de droit. Sauf mention explicite contraire, je suis l'auteur de toutes les photos publiées dans ce blog.

De retour sur Sabay Dii depuis une semaine

Me revoilà à Opua, dans la Baie des Iles, sur mon brave Sabay Dii.

Eh oui ! L'été français est fini. Place à l'été austral ... mais qui n'est pas encore tout-à-fait arrivé ici, et c'est un euphémisme, car, pour le moment, c'est le printemps de Nouvelle-Zélande. Traduisez : un temps froid et très humide.

Mon horizon du matin

Il y a bien quelques autres bateaux au mouillage mais je suis le seul qui habite en mer.

Mon point de repère si je perdais le nord

Avec un peu de chance, aujourd'hui, il devrait faire beau (vers 10 heures du matin)

Je dors tout habillé sous la couette et un duvet en guise de couvre-lit, car dans la nuit, la température descend en-dessous de 5°C, dehors évidemment, mais aussi dedans, vu que Sabay Dii est un bateau "tropical", c'est-à-dire qu'il n'est ni isolé thermiquement, ni équipé d'un chauffage. Mais ça me va bien. D'abord parce que je n'ai jamais été habitué au luxe, et puis je pense qu'il y en a qui dorment dans des cartons, par grand froid, dans nos rues de pays dits"civilisés". Alors que moi, j'ai la chance d'avoir un lit confortable, le bonheur de pouvoir faire ce que je veux, où il me plait, sans jamais risquer de manquer du nécessaire. Bref je vis dans le luxe, mais un luxe de basse température.

Dans la journée, il peut faire bon, jusqu'à 15°C si le soleil est de la partie, mais il faut quand même tabler sur une moyenne d'une dépression par semaine, dans cette région du globe. A ce titre, la semaine dernière a été exceptionnelle, puisque j'ai eu droit à trois jours de grand beau temps pour mon arrivée, suivies d'une journée maussade et de trois jours de grand vent et pluie intense, pendant lesquels je suis resté à bord, bien calfeutré, à me faire des boissons chaudes toutes les deux heures, et à me réchauffer en briquant l'intérieur.

Car il ne faudrait pas l'oublier, je suis ici avec une mission prioritaire : réarmer mon bateau, c'est-à-dire le remettre en état de naviguer. Il faut donc que je refasse le travail inverse de celui que j'avais fait avant de quitter Sabay Dii pour venir en France, avec de sucroit un gros travail de nettoyage, car dans ces contrées, pendant une longue absence, les bateaux se recouvrent de moisissures à l'intérieur, et d'algues et de coquillages, sur la coque.

Pour ce qui est du nettoyage intérieur, il me faut lessiver toutes les surfaces, c'est-à-dire toutes les cloisons, le sol et le plafond, et tout le mobilier, sans oublier l'intérieur des placards et des coffres. De quoi occuper au minimum trois grosses journées, si l'on ne fait rien d'autre. Mais je dois tenir compte des contraintes météorologiques, et puis je préfère varier les plaisirs, en alternant quand je le peux, du bricolage, de la cuisine, de l'informatique, de la couture, etc., bref en faisant un peu de tout ce qui est à faire après une longue absence à bord.
Pour ce qui est du nettoyage de la coque, rendez-vous est pris pour une mise au sec du bateau le 15 octobre. Je table sur cinq jours de carénage ; cela devrait me permettre de remettre à neuf la coque, les appendices (quilles et gouvernail), et l'hélice du moteur. Avec un antifouling tout neuf, Sabay Dii devrait pouvoir attendre 2018, vu que je passe le double de la dose prescrite de peinture de protection.

Au bout d'une semaine, le bilan est donc le suivant :

• à l'extérieur : toutes les protections d'hivernages ont été retirées, le matériel de sécurité est en place, l'annexe remontée est à la disposition pour rejoindre la côte. Du côté gréement, la trinquette est à poste, tous les cordages sont en place. La grand-voile n'a pas pu être installée car il faut une journée sans vent et peu de courant pour que le bateau puisse s'aligner librement dans l'axe du vent. Quant au génois, j'attends de recevoir celui que j'ai commandé pour remplacer ma vieille voile Delta qui n'a pas résisté aux ultra-violets. J'ai aussi fait une réparation sur mon régulateur d'allure que je remettais toujours à plus tard.
• à l'intérieur, plus de la moitié du bateau est "nickel". Il me reste à lessiver la cabine arrière mais elle est pour le moment occupée par du matériel qui devrait prochainement rejoindre le pont. J'ai du faire le plombier, en débouchant toutes les prises et évacuations d'eau qui étaient encombrées par des algues et micro-organismes, et démonter et changer tous les joints du système de wc marin. A part ça, que des petits travaux (faire la lessive des housses de coussins, nettoyer à fond, le frigo, le jour et la cuisinière, recharger tous les instruments de navigation portatifs (vhf, GPS, talkie-walkie), mettre à jours les programmes informatiques et faire des sauvegardes des données, régler tous les freins d'ouverture des hublots, etc., etc.).

Tout cela m'a quand même laissé le temps d'aller une demie journée au salon nautique d'Auckland, le jour de mon arrivée. Soit dit en passant, ce n'est qu'une mini exposition de matériel d'équipement, comparé à ce que l'on peut voir au Salon Nautique de Paris, où aux salons à flot de La Rochelle ou d'ailleurs. Presque pas de bateaux exposés, mais chapeau bas aux constructeurs français qui sont venus en force, alors que ni les Australiens, ni les Américains, ni même les Kiwis n'ont été fichus de présenter un seul de leurs voiliers. C'était donc la ruée des visiteurs vers le nautisme made in France qui fait un malheur ici, comme partout ailleurs dans le monde. Cocorico. Et le concessionnaire Dufour m'a même fait la confidence qu'il espérait bien présente l'an prochain un ... RM ! Oui, vous avez bien lu !

Que des voiliers français. Au premier plan un Dufour (et l'an prochain probablement un RM)

Comme vous pouvez le constater le néo-zélandais fait plus de bateau à moteur que de voile

 Quelques heures après avoir débarqué" de l'avion à Auckland, j'avais déjà acheté une voiture (une vieille caisse de 1996 avec 180000 km au compteur) car j'ai l'intention d'aller explorer l'île sud qui a le gros inconvénient de n'offrir que de très rares abris aux navigateurs. Ce sera donc en consommant de l'essence et non grâce au vent que j'irai découvrir les paysages les plus envoûtants de Nouvelle-Zélande.

Un CRV Honda. Voila à quoi ressemble mon carrosse.

Ajoutez à tout cela quelques footings, quelques bons petits plats de céréales comme j'aime me les préparer, et un peu de lecture pour préparer un article sur les liens entre la physique et la sémiotique que je dois publier dans quelques mois, et vous aurez une bonne idée de mon emploi du temps au bout du monde.