J'avais fait la randonnée du magnifique massif volcanique du Tongariro en décembre, en solo, dans le sens des aiguilles d'une montre, et avec un très mauvais temps qui m'avait empêché de voir l'endroit le plus spectaculaire, le Red Crater, et ses environs.
Pour ma seconde édition de cette randonnée, ce fut dans le sens anti-horaire, par beau temps et en bonne compagnie.
Pour la marche d'approche, il fallut partager l'étroit sentier qui chemine dans les landes avec plusieurs centaines de personnes d'un rallye pédestre circulant heureusement dans le même sens, mais aussi avec les athlètes d'une course de montagne en sens opposé. Bref du monde, beaucoup de monde, le premier jour (c'était un week-end), La deuxième étape, plus spectaculaire, se déroulant dans un paysage lunaire fut heureusement plus tranquille.
Quant à l'étape la plus sauvage, celle du Red Crater et de ses environs, la "découverte" eu lieu par un temps superbe, mais en compagnie de plus de 2000 autres personnes profitant du dernier jour des grandes vacances néo-zélandaises, pour faire, en sens opposé, la célèbre Tongariro Alpin Crossing, qui représente pour les Kiwis, le nec plus ultra de la randonnée sportive. Bref, encore du monde, beaucoup de monde.
La quatrième et ultime étape, bien moins spectaculaire, se déroula heureusement en toute tranquilité.
La rando en images ...
- Jour 1 : Whakapapa - Waihohonu (du monde, beaucoup de monde sur la première moitié du parcours, puis le calme dans la lande)
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| Les randonneurs du rallye |
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| Les coureurs à pied |
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| La lande sans personne ou presque. C'est possible ! |
- Jour 2 : Waihohonu - Uturere (tranquille sur la Lune ou presque)
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| Arrivée au bivouac |
- Jour 3 : Uturere - Mangatepopo (du monde, beaucoup de monde mais un paysage grandiose)
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| De bon matin dans la brume |
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| La journée s'annonce ensoleillée |
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| L'approche de la zone volcanique active |
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| Arrivée aux lacs d'émeraude |
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| Et tous les randonneurs de la Tongariro Alpine Crossing |
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| Enfin le Red Crater |
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| et le Lac Bleu |
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| Le refuge de Mangatepopo n'est plus bien loin |
- Jour 4 : Mangatepopo - Whakapapa (seul dans le bush)
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| En vue, "Le Château", le grand et mythique hôtel de Whakapapa, et point final de la rando. |
Pour ma seconde édition de cette randonnée, ce fut dans le sens anti-horaire, par beau temps et en bonne compagnie.
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